FibriCheck en Fitbit kondigen samenwerking aan

De Belgische app-maker FibriCheck en beursgenoteerde activity tracker fabrikant Fitbit kondigen vandaag een samenwerking aan. De gecertificeerde hartritmestoornisapp van FibriCheck is beschikbaar op smartwatches zoals de Fitbit Versa en Fitbit Ionic. Met FibriCheck heeft Fitbit een klinische partner om hartritmestoornissen te detecteren via hun bestaande aanbod van smartwatches.

Om het hartritme van de gebruiker te meten, maakt FibriCheck gebruik van ingebouwde photoplethysmographic (PPG) sensoren in de Fitbit wearables. In combinatie met medisch gecertificeerde algoritmes en op AI-gedreven deep neural netwerken, detecteert FibriCheck de aanwezigheid van bijvoorbeeld voorkamerfibrillatie (VKF) en andere mogelijke hartritmestoornissen. De Belgische app-maker ontwikkelde een klinisch gevalideerd en goedgekeurd algoritme om met de camera en sensoren in je smartphone hartritmestoornissen op te sporen. De software is CE-gecertificeerd, wat betekent dat het aan de EU-standaarden voor medische applicaties voldoet.

"We hebben de afgelopen zes maanden heel hard gewerkt om de FibriCheck applicatie om te vormen en te valideren als een smartwatch app", vertelt Lars Grieten, CEO van FibriCheck. "Ons algoritme is zo gemaakt dat het toestel onafhankelijk kan werken, en de app dus op meerdere modellen smartphones met verschillende sensoren en de ingebouwde camera en flitser werkt."

In de wearables van Fitbit zit geen camera en flitslampje, maar een hartslagsensor. FibriCheck moest toegang krijgen tot ruwe data - het PPG signaal, de ingebouwde photoplethysmographic (PPG) sensoren - van de Fitbit smartwatches en die verwerken en gebruiken voor een algoritme. Grieten: "Veel apps die iets over hartritme zeggen maken gebruik van hartritmevariabiliteit (HRV), maar dat is een afgeleide van hartritme en vaak data waar al een verwerkingsslag overheen is gegaan. De grote uitdaging was dat we als ontwikkelaar met de ruwe data wilde werken, om vervolgens algoritmes te kunnen ontwikkelen."

Daarna moest de smartwatch app - als nieuw product - ook gevalideerd worden. "Dat is in de afgelopen maanden ook gedaan", zegt Grieten. Het bedrijf liet een validatiestudie uitvoeren die FibriCheck op smartwatches vergeleek met de gouden standaard (12-lead ECG) en met de Apple Watch en AliveCor. "De 12-kanaals ECG is de gouden standaard. De studieresultaten toonden voor alledrie de technologieën zeer vergelijkbare klinische resultaten met hoge accuraatheid. De publicatie over dit onderzoek is in de maak."

"Voor miljoenen mensen beschikbaar"

"FibriCheck is een gebruiksvriendelijke eerste stap om het hartritme te monitoren voor mensen die bezorgd zijn of het advies van een medische professional hebben gekregen hun hart proactief in de gaten te houden,” vertelt de CEO van FibriCheck. “Door samen te werken met Fitbit stellen we de technologie daarvoor in één klap beschikbaar voor miljoenen consumenten. Het is een mooie samenwerking voor ons bedrijf en een validatie dat we op de goede weg zijn." De samenwerking met Fitbit is niet exclusief, dus de weg ligt open voor de Belgische startup om samen te werken met andere medische of technologie-bedrijven.

Fibricheck oprichters (Lars Grieten, CEO van FibriCheck 2e van rechts)

Hartritme controleren

Fitbit gebruikers uit België, Nederland, Ierland en het Verenigd Koninkrijk kunnen de FibriCheck app gebruiken en daarmee mogelijkerwijs in een vroeg stadium hartritmestoornissen opsporen. Volgens Fitbit stelt de samenwerking met de Belgische app-maker FibriCheck "consumenten in staat om op een toegankelijke manier hun hartritme te controleren." FibriCheck is te gebruiken voor personen vanaf 18 jaar en ouder en kan geen hartinfarcten opsporen. Dat staat duidelijk in beeld bij de app: "FibriCheck controleert nooit op hartaanvallen" staat onderin in smartwatch scherm. Met andere woorden: de app is geen diagnostisch hulpmiddel om een acuut hartinfarct/acute hartaanval te diagnosticeren.

Een FibriCheck scan op de Fitbit smartwatch wordt in 60 seconden gemaakt. In het scherm van de smartwatch staat onmiddellijke feedback over de meting: een groene kleur geeft aan dat je hartritme in orde is, bij oranje is het aan te raden om contact te zoeken met een dokter en rood adviseert je ten zeerste om met een medicus in gesprek te gaan, aldus FibriCheck. Een meer gedetailleerd rapport van de scan is beschikbaar via de FibriCheck app en kan gedeeld worden met een arts of medisch professional.

1 dag gratis

Er is een gratis testversie beschikbaar voor één dag. Voor een FibriCheck abonnement betaal je vanaf €3.99 per maand. Gebruikers kunnen eenmalig betalen voor het beoordelen van hun hartritme meting (€9,99). Ook kun je een premium abonnement kopen (€10.99 per maand) waarbij de metingen worden beoordeeld door medische deskundigen en gebruikers een gedetailleerd rapport van hun metingen krijgen.